L'erosione dell'acqua e del vento ha meno probabilità di influenzare i davanzali ignei e i flussi di lava raffreddati. È improbabile che il calcare, il basalto e la quarzite subiscano erosione o agenti atmosferici, come l'arenaria e la selce. Il terreno e le rocce morbide come le argille erodono molto rapidamente senza protezione.
I materiali geologici non erosivi sono presenti nei tipi di rocce sedimentarie, metamorfiche e ignee. La più grande forza erosiva è l'acqua, mentre il vento tende a raccogliere e spostare solo le particelle più fini. I tre principali fattori che contribuiscono alla resistenza all'erosione e agli agenti atmosferici sono la durezza, la reattività chimica, anche chiamata inerzia e coesione. Quando queste caratteristiche sono fattorizzate insieme, rivelano la probabilità di un materiale da erodere, con fattori più elevati che indicano una maggiore resistenza.
