Nel 1900, le donne non avevano il diritto di votare o candidarsi. Gran parte di ciò che le donne potevano o non potevano fare era dettato dalla loro classe sociale, famiglia, etnia, razza, marito stato e situazione economica.
Nel 1900, l'85% delle donne di età superiore ai 25 anni era sposato o vedovo. La maggior parte delle donne cresceva immaginando una vita in cui sarebbero state sposate, si prendevano cura della casa mentre i loro mariti lavoravano e avevano figli. Se una donna dovesse lavorare, insegnerebbe, infermiera, cameriera, cucinerà, pulirà o lavorerà in una fabbrica.
Le donne avevano accesso all'educazione nel 1900 e frequentavano la scuola in numeri da record. I tassi di alfabetizzazione tra le donne hanno superato quelli tra gli uomini. Le donne frequentavano i college ma non potevano studiare insieme agli uomini.
Inizialmente l'educazione universitaria era considerata un tratto positivo per una donna. Tuttavia, educare le donne ha avuto un contraccolpo dalla comunità. Le donne istruite all'università avevano meno figli di altre donne e si sposarono più tardi nella vita, se non del tutto. Il ruolo tradizionale delle donne è stato sfidato.
Nel 1900, la National American Woman Suffrage Association (NAWSA) lavorò per dare alle donne uguali diritti. Il Wisconsin è stato il primo stato a consentire il diritto di voto parziale alle donne e il diritto di candidarsi a un posto nel consiglio scolastico. Tuttavia, il pieno diritto di voto non è stato concesso fino al 1920.
