I tessuti ammorbidenti sono stati inventati a metà del 1900 dall'industria tessile per ridurre le cariche elettrostatiche e migliorare il comfort degli abiti. Lo scienziato Conrad J. Gaiser in seguito ha inventato il foglio più comodo negli anni '60.
Il primo ammorbidente per tessuti è stato utilizzato per ridurre la ruvida consistenza del tessuto di cotone appena realizzato. Era composto di sapone e olio che creava una patina liscia sul tessuto. Successivamente, i produttori hanno creato addolcitori che si sono infiltrati nel tessuto per migliorare l'assorbimento del tessuto. I fogli dell'essiccatore di Gaiser erano popolari perché il calore del ciclo di lavaggio si scioglieva e diffondeva le sostanze chimiche nel tessuto in modo più efficiente.
