La vita da donna puritana era molto irreggimentata dai dettami della società per l'abbigliamento, il linguaggio, la struttura familiare e la religione. Variare da quelle aspettative spesso portava a punizioni sociali e fisiche. Rispetto alla vita in Inghilterra, l'aspettativa di vita è aumentata, l'età del matrimonio è stata più tarda e le coppie si sono sposate per amore piuttosto che per stabilità monetaria o per famiglia.
Le donne puritane erano considerate secondarie agli uomini nella comunità e furono costrette, a volte fisicamente, a comportarsi come gli uomini volevano che facessero. Dovevano vestirsi in un certo modo, sposarsi e crescere famiglie e andare in chiesa. Le donne non potevano partecipare al governo locale o ecclesiastico. Una donna era completamente asservita ai desideri di suo padre, poi di suo marito e persino dei capi della comunità.
Queste restrizioni erano dovute alla convinzione che le donne erano deboli, suscettibili alla tentazione e dovevano essere guidate da coloro che conoscevano meglio al fine di ottenere l'approvazione di Dio. Le donne non avevano i diritti legali di possedere proprietà o condurre affari. Avevano il diritto di scegliere i loro mariti e potevano anche divorziare in determinate circostanze limitate. Il controllo delle nascite, anche se limitato come le opzioni erano, era considerato peccaminoso e le famiglie numerose erano un'aspettativa sociale.
Le donne avevano una posizione sociale, tuttavia, e il controllo dietro le quinte degli uomini nelle loro famiglie era tipico. All'interno della loro sfera sociale, le donne avevano libertà e responsabilità.
