I mulini a vento producono elettricità per induzione elettromagnetica, il processo in cui il movimento dei magneti in un campo magnetico genera elettricità. In un mulino a vento, quando il vento muove le pale del mulino a vento che muovono il rotore, il rotore ruota un albero che contiene magneti nel campo magnetico del generatore, generando corrente alternata che viene inviata lungo le linee elettriche.
Il Dipartimento dell'Energia sostiene che le turbine eoliche forniscono una fonte di energia alternativa e pulita ai combustibili fossili. L'energia eolica è abbondante, rinnovabile e una delle tecnologie energetiche meno costose. Può rivitalizzare le comunità rurali perché i parchi eolici sono costruiti nel paese in cui il vento non ha impedimenti e gli agricoltori possono ancora piantare colture sul terreno perché le turbine non occupano molto spazio. Windustry sostiene che l'energia eolica può produrre fino a un quinto dell'energia nazionale. La Wind Energy Foundation ha dichiarato che nel 2013 il Colorado ha generato quasi il 14% della sua energia elettrica utilizzando le sue 1.530 turbine eoliche con una capacità totale di 2.332 megawatt.
Secondo How Stuff Works, le persone usano l'energia eolica dal 3000 a.C. in barche a vela. Mille anni dopo, i mulini a vento sono nati per macinare il grano. Il mulino a vento fu usato per la prima volta per produrre elettricità negli anni '30.
