Centrifuga i prodotti sanguigni separati generando forze che portano gli elementi più densi a spostarsi verso il fondo della provetta e quelli meno densi a spostarsi verso l'alto. Poiché i globuli rossi sono pesanti, è facile separarli dagli altri componenti. Tuttavia, ci sono tecniche che i lavoratori di laboratorio possono utilizzare per rendere il processo più agevole.
La maggior parte dei laboratori di biologia dispone di centrifughe che funzionano utilizzando un angolo fisso o un rotore orizzontale. Questo fa sì che i materiali colpiscano il lato del tubo, prima di spostarsi nelle rispettive posizioni. In un ambiente di laboratorio, il tecnico di laboratorio inserisce il sangue in una provetta, che quindi entra nella centrifuga ad una velocità di circa 600 g.
Sebbene 600 g siano a bassa velocità di centrifugazione, il componente di emoglobina dei globuli rossi li fa muovere verso il fondo entro 10 minuti. Dopo aver centrifugato il sangue, i tecnici di laboratorio dovrebbero usarlo immediatamente, oppure dovrebbero posizionarlo su ghiaccio per evitare che i prodotti si mescolino insieme. Inoltre, è importante evitare di riscaldare i prodotti con le mani, il che significa che gestirli delicatamente è essenziale. Quando si versa il sangue attraverso più fasi di centrifugazione, è necessario posizionare un segno sulla provetta per indicare dove iniziano il sangue e il plasma, per motivi di accuratezza alla fine del test.
