Secondo il Center for Disease Control, i pidocchi si diffondono attraverso un contatto testa a testa con una persona già infestata. Tale contatto è comune con i bambini mentre giocano a casa, a scuola o eventi sportivi. La condivisione dell'abbigliamento è un altro metodo comune di diffusione dei pidocchi, in particolare cappelli, sciarpe, nastri per capelli, mollette, pettini e spazzole. I pidocchi possono anche passare attraverso la condivisione di giocattoli, come animali imbalsamati.
Secondo il CDC, i pidocchi si trovano solitamente sul cuoio capelluto, lungo la linea dell'orecchio o sul retro del collo. Tuttavia, è possibile che vengano trovati anche su sopracciglia o ciglia. I sintomi di un'infestazione includono una sensazione di solletico o la sensazione di qualcosa che si muove nei capelli, prurito e piaghe sulla testa causate da graffi. La diagnosi comporta la ricerca di un insetto vivo sul cuoio capelluto. WebMD consiglia uno speciale "pettine nit" con denti metallici per facilitare la ricerca dei pidocchi. Secondo il CDC, i pidocchi che sono saldamente attaccati ai capelli a circa 1/4 di pollice dal cuoio capelluto suggeriscono fortemente un'infestazione. Se appaiono più alti di quel marchio, è probabile che sia una vecchia infestazione e non più attiva. Se uno non è sicuro, si consiglia di visitare un fornitore di assistenza sanitaria. Il trattamento può essere acquistato al banco ed è considerato sicuro fino a quando tutte le indicazioni sono state seguite. WebMD suggerisce di utilizzare il trattamento due volte, poiché alcuni pidocchi potrebbero essere resistenti al trattamento.
