Il trasferimento di calore funziona trasferendo energia da una sostanza all'altra tramite convezione, conduzione o radiazione. Le particelle di una sostanza sono in grado di immagazzinare energia e trasferirla ad altre particelle, spesso sotto forma di calore .
La convezione, uno dei principali tipi di trasferimento di calore, coinvolge l'energia che si sposta dalle alte aree di calore alle aree basse. Se un'area è più calda di un'area vicina, il calore verrà trasferito fino a quando entrambe le aree avranno la stessa temperatura. La conduzione avviene tra due sostanze in contatto. L'energia viene trasferita come risultato del movimento molecolare e dell'interazione. I trasferimenti di calore per irraggiamento si verificano a un certo livello da tutti gli oggetti, poiché gli atomi emettono energia come onde elettromagnetiche che possono essere assorbite da altri atomi.