Una cambiale è un ordine scritto di tre parti, senza interessi, creato dalla prima parte, il cassetto, e presenta un ordine per la seconda parte, o il pagatore, per fare un somma del pagamento a una terza parte, il beneficiario. Se si tratta di una fattura a vista, il pagamento deve essere effettuato immediatamente e, se si tratta di una fattura a termine, il pagamento viene impostato per una data futura. Il pagatore accetta la bozza firmandola, convertendo la bozza in un assegno post-datato e un contratto vincolante.
Le cambiali sono simili a assegni e cambiali, ma le cambiali sono trasferibili. Gli ordini possono essere elaborati da privati o banche e possono vincolare una parte a pagare una terza parte che non è stata coinvolta nella sua creazione. Se una cambiale è emessa da una banca, vengono indicate come bozze di banca. Allo stesso modo, se una fattura viene emessa da un individuo, vengono indicate come bozze commerciali.
Alla Convenzione di Ginevra del 1930 fu stabilita una legge uniforme per le cambiali e le cambiali. Le cambiali devono contenere tutte le informazioni pertinenti alle parti coinvolte e i pagamenti da effettuare.
