Triangolare, o triangolo, il commercio era un sistema di acquisto e vendita che implicava la cooperazione tra tre aree geografiche separate. L'accordo è iniziato durante il periodo coloniale nel New England. Alcuni rum del New England sono stati esportati in Africa occidentale, dove è stato scambiato per schiavi.
I prigionieri ottenuti da questo commercio non viaggiavano nel New England. Invece, furono trasportati nelle Indie Occidentali. Lì furono scambiati per denaro e melassa.
Nella fase finale, la melassa è stata inviata nel New England, dove è stata utilizzata come ingrediente per la fabbricazione del rum.
Il percorso tra l'Africa e i Caraibi era conosciuto come il "Passaggio medio". Le navi trasportavano i loro prigionieri in ambienti atroci: non era insolito che il 12% o più delle persone catturate morissero durante una traversata. perdite come spese aziendali.
Nelle colonie, il commercio triangolare era un vantaggio economico. Il Massachusetts e il Rhode Island, in particolare, aprirono un gran numero di distillerie di rum. I costruttori navali erano molto richiesti, poiché erano necessarie più navi per i viaggi in Africa.
L'Inghilterra non ha tratto grandi vantaggi dal sistema triangolare delle sue colonie. Sebbene la nazione al governo richiedesse tasse doganali, molti uomini d'affari, tra cui John Hancock, contrabbandavano il melasso nei porti per evitare questi pagamenti.
