Il baratto è una forma di commercio popolare per individui, famiglie e aziende che cercano di risparmiare denaro. Alcune piccole e medie imprese si uniscono alle reti di scambio per scambiare vari beni e servizi. Le reti di baratto aiutano le aziende a crescere attraverso l'intermediazione di offerte per lo scambio di articoli quali fotocopiatrici, sistemi telefonici, camicie da lavoro, pulizia dei tappeti e persino immobili.
Attraverso il baratto, un'azienda al dettaglio può sbarazzarsi dell'inventario in eccesso. I fornitori di servizi usano anche il baratto per riempire una capacità in eccesso di ore. Per esempio, un dentista che ha cinque ore extra alla settimana da riempire può barattare cinque ore di lavoro dentale in cambio di beni o servizi utili. Alcune reti di baratto forniscono ai membri una linea di credito, che viene poi utilizzata in modo simile a un prestito bancario. Ad esempio, un ristorante può scambiare servizi di costruzione per costruire spazi aggiuntivi, invece di cercare un prestito bancario tradizionale per finanziare il progetto.
Un altro gruppo che trova utile il baratto è costituito da famiglie a basso reddito. Alcune famiglie a basso reddito formano reti private di baratto allo scopo di scambiare cibo, corse in auto e altri oggetti essenziali. Gruppi di baratto come il Black Women's Blueprint sostengono le famiglie attraverso periodi di crisi economica. Gli individui che desiderano liberarsi di oggetti non utilizzati possono scambiarli con beni e servizi su siti Web come Swap.com.
