Martin Lutero si oppose alla vendita delle indulgenze nelle sue "95 tesi" perché sentiva che era sbagliato promettere che le anime sarebbero state sollevate dal purgatorio sulla base di un semplice contributo monetario, e sentì anche che il papa non aveva il diritto di concedere il perdono a Dio. L'indulgenza era un perdono per certi tipi di peccati e la Chiesa cattolica vendeva queste indulgenze ai membri della chiesa.
Lutero non credeva che il Papa potesse sapere se il perdono sarebbe stato concesso o meno e sentiva che la chiesa stava essenzialmente rubando alla gente. Il trattato di Lutero su "95 tesi" era un modo di organizzare il suo pensiero. Consisteva di diverse affermazioni e domande. Lutero non credeva che molte delle pratiche quotidiane nella Chiesa cattolica potessero essere teologicamente giustificate. Ha causato abbastanza scalpore senza i più alti livelli della Chiesa cattolica. Nel 1520, il Papa condannò Lutero, ma ciò lo rese semplicemente più radicale e alimentò le sue continue esplorazioni e scritti.
Lutero divenne rapidamente il capo e il capo della Riforma protestante che ebbe luogo nell'Europa del XVI secolo. Lutero non fu l'unica persona che si staccò dalla chiesa, ma è uno dei più famosi. Lutero fu scomunicato dalla Chiesa cattolica e creò la sua chiesa conosciuta come chiesa luterana.
