Una frequenza cardiaca può essere calcolata da un segmento di sei secondi di una striscia ECG contando il numero di onde R nella sezione e moltiplicando per 10, secondo RnCeus.com. Ogni quadratino sull'asse orizzontale di una striscia di EKG rappresenta 0,04 secondi, quindi un segmento di sei secondi è lungo 150 quadrati.
Il metodo dei sei secondi viene utilizzato al meglio per le frequenze cardiache regolari, secondo la rete di apprendimento infermieristica. Per i cuori più irregolari, viene utilizzato un periodo più lungo e viene osservata l'onda QRS completa, rappresentata dal picco più alto nella traccia. Un modo per farlo è prendere due tracce separate di sei secondi, contare il numero di onde in entrambe e utilizzare un moltiplicatore di cinque per trovare il numero di battute in un minuto. Questi calcoli funzionano solo se l'ECG viene eseguito alla velocità standard di 25 millimetri al secondo; eventuali correzioni della velocità devono essere prese in considerazione quando si calcola la frequenza cardiaca.
Un metodo alternativo per calcolare la frequenza cardiaca dalla stampa standard di sei secondi consiste nel contare il numero di quadrati tra le onde R consecutive. Per i ritmi standard, questo è 300 diviso per il numero di grandi quadrati tra le onde. Per i ritmi veloci, il calcolo è 1.500 diviso per il numero di piccoli quadrati nello spazio, come dichiarato da Life in the Fastlane.
