Dopo la schiusa, un piccolo polpo viene chiamato "larva". Dopo essersi fatto strada verso la superficie dell'oceano, le larve rimangono lì da uno a tre mesi. A questo punto sono indifesi e molti diventano cibo per i predatori.
Un polpo femmina depone da 20.000 a 100.000 piccole uova alla volta all'interno di una tana protettiva. Il processo dura circa due giorni. Le uova non si schiudono da sei a sette mesi. Il polpo madre protegge le uova durante questo periodo, prevenendo la crescita di funghi, batteri e alghe. Mentre le larve si schiudono, la madre li spinge fuori dalla tana, e si dirigono verso la superficie.