Piega le montagne quando i bordi di due placche tettoniche si spingono l'una contro l'altra. Questo può verificarsi al confine di una placca oceanica e di una placca continentale o al confine di due placche continentali. Le montagne piegate sono spesso composte principalmente da rocce sedimentarie.
Piegare le montagne di solito si verificano lungo i bordi dei continenti, poiché è qui che i depositi sedimentari tendono ad accumularsi su una scala temporale geologica. Quando la placca oceanica collide nel bordo della placca continentale, il materiale sedimentario si ripiega su se stesso come una fisarmonica.
Esempi di montagne ripiegate includono i Monti Appalachi, le Montagne Rocciose, i Monti Urali e le Montagne dell'Himalaya. Sia le Montagne Rocciose che l'Himalaya sono di origine relativamente recente e non hanno più di 25 milioni di anni. Al contrario, gli Appalachi e gli Urali sono antiche catene montuose che si formarono almeno 200 milioni di anni fa. Le prove della loro età possono essere viste nelle loro cime arrotondate, che sono state erose dal vento e dalla pioggia per milioni di anni.
Oltre a piegare le montagne, la Terra contiene anche montagne vulcaniche, montagne di blocchi e montagne erosive. Le Hawaii sono un esempio di montagna vulcanica, mentre le montagne con blocchi e montagne erosive sono in genere molto più piccole e includono meno esempi identificabili.
