Esistono numerosi metodi per rendere gli edifici resistenti ai terremoti. Gli ingegneri hanno dedicato molti anni alla ricerca di terremoti e ai loro effetti e allo sviluppo di nuove tecnologie che aiutano gli edifici residenziali e commerciali a rimanere in piedi dopo un terremoto.
Alcune strategie che sono state sviluppate per aiutare gli edifici a resistere ai terremoti includono l'uso di materiali più leggeri, in particolare sul tetto, per ridurre la quantità di stress laterale che l'edificio sperimenta mentre ondeggia. Gli ingegneri suggeriscono che i muri devono essere in grado di muoversi leggermente da un lato all'altro senza piegarsi, e dovrebbero essere saldamente legati alla casa e alle fondamenta.
Le case con una struttura rigida in acciaio hanno maggiori probabilità di resistere ai terremoti e quelle con più piani devono avere colonne e travi robuste per sostenere quei piani. Negli edifici più grandi, come i grattacieli, gli ingegneri consigliano il rinforzo incrociato delle capriate e l'uso di pareti di taglio per rinforzare il telaio dell'edificio.
I movimenti su e giù e da lato a lato che si svolgono durante un terremoto spesso scuotono gli edifici dalle loro fondamenta. La maggior parte degli edifici sono costruiti per resistere a carichi verticali pesanti, come la neve che si accumula sul tetto. Tuttavia, i terremoti mettono sotto stress i carichi laterali e molti edifici non sono attrezzati per affrontare lo stress, il che porta a un cedimento strutturale.
