Le spugne di mare si riproducono asessualmente germogliando e sessualmente rilasciando gameti maschili nell'acqua. Questi gameti sono assorbiti da altre spugne, che quindi producono blastuli che vengono rilasciati nell'acqua. L'erba può essere esterna o interna. Il budding interno è riservato alle condizioni difficili, in cui la progenie interna è protetta mentre la spugna madre muore attorno ad essa.
Le spugne possono avere separato o entrambi i sessi, a seconda della specie. Le spugne assorbono lo sperma dall'acqua proprio come fanno il cibo, usando le loro speciali cellule del colletto per attingere acqua e particelle. Quando lo sperma viene ricevuto, le cellule del collare perdono i loro collari e si trasformano in una forma simile all'ameba. Queste cellule si spostano quindi per trasportare lo spermatozoo verso le cellule uovo della spugna.
Le spugne hanno la più semplice organizzazione di qualsiasi animale, in possesso di cellule specializzate ma senza tessuti o organi. Ogni spugna ha un sistema di pori e canali attraverso i quali passa l'acqua, spinto dai flagelli delle cellule che rivestono questi canali. Queste cellule sono supportate da uno scheletro di collagene rinforzato da spicole, che sono composte da composti di silicio o di calcio, a seconda della specie. Le singole cellule avvolgono e digeriscono gli alimenti piuttosto che portarli in qualsiasi regione digestiva centrale.
