Le spatole rosee possono essere identificate dalla loro colorazione rosa, dalle loro lunghe, piatte banconote a forma di cucchiaio, dalle loro teste calve e dalle loro zampe rossastre. Sono uccelli simili a aironi e hanno una chiamata distintiva che può essere identificata e utilizzata per rintracciarli. La loro colorazione generale varia, ma gli adulti hanno tipicamente una testa verdognola, un collo bianco, un becco grigio e piume rosa intenso.
Le spatole rosee possono a volte essere scambiate per fenicotteri a causa delle loro lunghe gambe e della colorazione rosa brillante. Le spatole più giovani hanno un aspetto molto simile agli adulti, ma la loro colorazione rosa è più pallida e hanno delle piume bianche sulla testa. Nella stagione degli amori, le spatole rosate hanno ciascuna un ciuffo di piume rosa al centro del petto. Le spatole possono anche essere identificate quando volano. A differenza degli aironi, le spatole volano con il collo teso e camminano attraverso l'acqua in cerca di cibo in gruppo.
Le spatole rosea sono originarie dei Caraibi, dell'America centrale e della costa del Golfo degli Stati Uniti. Possono anche essere trovati tutto l'anno in grandi parti del Sud America, tra cui il sud del Brasile e il nord dell'Argentina. Vivono in paludi, acque dolci poco profonde o in acque costiere poco profonde dove possono setacciare il fango per il cibo. Un luogo popolare per osservare le spatole rosate è il Darling National Wildlife Refuge "Ding" in Florida, ma possono essere trovate nelle acque costiere lungo il Golfo del Messico durante la stagione invernale e altrove durante tutto l'anno.
