I resti originali sono i resti fossili non modificati di animali e piante. Possono includere cose come animali intrappolati nel ghiaccio e insetti fossilizzati in una resina, come l'ambra.
I fossili sono disponibili in diverse varietà. Oltre ai resti originali, vi sono anche resti rimpiazzati, dove parte o tutto una pianta e un animale sono stati sostituiti da minerali nel tempo. Stampi e calchi sono altri tipi di fossili. Ciò accade quando si creano muffe di tutto o parte di una pianta o di un animale da fango, sedimenti o minerali. I fossili di traccia sono quei fossili che contengono semplicemente le prove dell'esistenza di un organismo.
