Le particelle in un solido vengono solitamente raggruppate insieme, con una disposizione regolare. Mentre vibrano leggermente, non si spostano da un luogo all'altro.
Il volume e la forma di un solido sono fissi, il che significa che le particelle sono rigide e rimangono al loro posto. Non è facile comprimere un solido, poiché non c'è molto spazio tra le particelle. Poiché le particelle solide non sono in grado di spostarsi una dopo l'altra, non è facile creare un flusso solido.
Sebbene i gas, i liquidi e i solidi contengano atomi, molecole e talvolta ioni come componenti chiave, presentano differenze microscopiche significative. Le particelle solide variano considerevolmente dai liquidi. Ad esempio, le particelle liquide hanno fluidità, il che significa che è possibile fare un flusso di liquido. Inoltre, questo consente loro di adattarsi alla forma di un contenitore, mentre i solidi non possono. Una somiglianza tra particelle solide e liquide è che non è possibile comprimerle. È per questo che solidi e liquidi sono a volte chiamati fasi condensate.
A differenza dei solidi, i gas riempiono anche le forme dei loro contenitori. Inoltre, c'è abbastanza spazio libero tra le particelle di gas per comprimerle. Le particelle si muovono l'una intorno all'altra, il che significa che i gas fluiscono facilmente.
