Il termine materia include tutto ciò che occupa spazio e ha una massa definita. La materia include essenzialmente tutti gli oggetti viventi e non viventi che hanno una presenza fisica: umani, balle di fieno, farfalle e mazze da baseball sono tutti classificato come materia. Al contrario, energia, luce, suono, pensieri ed emozioni non sono considerati materia.
Tutti gli articoli classificati come aventi materia contengono massa e peso. La massa si riferisce alla quantità di materia che un oggetto contiene. Tuttavia, la massa non deve essere confusa con il peso, che è una forza forte generata dalla forza di gravità, o attrazione gravitazionale, che attira un oggetto. La massa è una proprietà di base di un oggetto che non dipende dalla posizione dell'oggetto. Oltre ad avere caratteristiche comuni di massa e peso, tutti i tipi di materia si presentano in una delle tre forme: solidi, liquidi e gas. I solidi sono definiti, strutturati e corretti e hanno forme e volumi fissi. Rocce, tavoli e lampade sono tutti esempi di solidi. I liquidi, al contrario, hanno volumi definiti ma prendono la forma dei loro contenitori: considerano, per esempio, il modo in cui l'acqua si modella alla forma di un bicchiere o si siede in un vaso. Infine, i gas non hanno né volumi fissi né forme; si espandono e si alzano per riempire contenitori e spazi.
