Secondo l'Università dello Utah, l'endosimbiosi si verifica quando due diverse specie traggono vantaggio dal vivere e dal lavorare insieme e una delle specie vive interamente nell'altro. Un esempio comune di endosimbiosi è nel caso dei mitocondri e dei cloroplasti, che possono essere stati un tempo organismi separati a cellula singola.
Come spiega l'Università della California - Berkeley, le prove per l'endosimbiosi risiedono nell'osservazione che i mitocondri hanno sia le proprie membrane cellulari che il proprio genoma circolare del DNA. I mitocondri si riproducono anche separatamente dalle loro cellule ospiti, e se i mitocondri di una cellula vengono rimossi, la cellula non può crearne di nuovi da zero.
