L'erosione della spiaggia, spesso definita erosione costiera, si verifica quando la sabbia della zona viene lavata nell'oceano. L'erosione della spiaggia è un processo costante e la persistenza di una spiaggia dipende da fiumi e torrenti locali trasportare più sabbia nell'area. Se l'area perde più sabbia di quanto guadagna, inizia a ridursi nel tempo.
L'erosione della spiaggia si verifica a causa del vento, della pioggia e delle onde. Forti tempeste nell'oceano possono causare gravi danni in un breve periodo di tempo. Poiché la maggior parte dei fiumi principali negli Stati Uniti è stata arginata, la quantità di sedimenti che raggiunge l'oceano è molto bassa. Di conseguenza, la maggior parte delle spiagge degli Stati Uniti stanno lentamente scomparendo. Il cambiamento climatico, che causa l'innalzamento del livello del mare, influenza anche il tasso di erosione.
Quando la spiaggia inizia a scomparire, ci sono alcune cose che gli umani possono fare per proteggerlo. Le mura marittime e altre strutture spesso servono come soluzione temporanea, ma alla fine causano problemi diversi. Una soluzione migliore è quella di proteggere le isole barriera naturali. Queste isole indeboliscono le onde e le tempeste che contattano la spiaggia, il che riduce la quantità di sabbia che viene lavata via. Un'altra alternativa è aumentare la quantità di vegetazione sulla spiaggia, poiché le radici di alberi e piante aiutano a stabilizzare la sabbia.
