La diafisi è la sezione centrale di un osso lungo, che è cavo e contiene il midollo osseo e il materiale adiposo. La diafisi si trova solo sulle ossa lunghe. Questo tipo di osso è coperto con periostio, che ha uno strato osteogenico che aiuta con una crescita appropriata prima della maturità.
La diafisi è la parte più lunga di un osso lungo. La formazione di osso tubulare si collega alle epifisi, situate su ciascuna estremità dell'osso lungo. Insieme a queste due parti, l'osso lungo ha anche aree a forma di disco chiamate disco o piastra epifisaria. Le estremità delle ossa lunghe, le epifisi, sono ricoperte di cartilagine.
Il periostio che copre l'osso lungo è molto importante quando si tratta della crescita delle ossa e della loro riparazione dopo una lesione. Il periostio è costituito da fibre collagene e cellule. Queste cellule sono chiamate osteoblasti, che aiutano a rimuovere frammenti ossei e detriti di sangue in modo che i fibroblasti possano entrare in una frattura ossea e iniziare a ricomporli insieme. Quando un osso lungo viene fatto crescere, le estremità delle ossa passano da sezioni di osso cavo a essere riempite di osso spugnoso. Questo osso spugnoso aiuta ad assorbire l'impatto tra le ossa quando si corre o si cammina.
