Secondo la Mayo Clinic, un osteofita è il termine medico per uno sperone osseo, una proiezione ossea che si forma lungo il bordo di un osso. Il lipping osteofitico si riferisce a una particolare configurazione simile a un labbro di uno sperone osseo lungo il bordo articolare (adiacente a un giunto) di un osso che è visto sui raggi X, secondo il Dizionario medico libero.
La Mayo Clinic spiega che gli speroni ossei si verificano comunemente dove le ossa si incontrano a vicenda nelle articolazioni, come il ginocchio, l'anca, il gomito e il polso. Anche gli speroni ossei sono comuni nelle ossa della colonna vertebrale. Frequentemente causata dall'usura dovuta all'osteoartrosi, la maggior parte degli speroni ossei non causa sintomi. Sono creati dal corpo come un modo per compensare la perdita di cartilagine, il naturale cuscinetto tra le ossa. Tuttavia, a seconda della loro posizione, a volte limitano il movimento dell'articolazione o causano dolore. Ad esempio, uno sperone osseo nel ginocchio può rendere difficile piegare o estendere la gamba, mentre uno sperone osseo nell'anca a volte causa una diminuzione della gamma di movimento o del dolore che si irradia nel ginocchio. Inoltre, gli speroni ossei nella colonna vertebrale possono irritare il midollo spinale oi nervi spinali, causando intorpidimento o debolezza delle braccia o delle gambe. Inoltre, gli speroni ossei nella spalla a volte irritano i muscoli e i tendini noti come la cuffia dei rotatori, causando infiammazione o lacrimazione.
Secondo il Laser Spine Institute, gli speroni ossei generalmente non sono dannosi, anche quando si verificano vicino alla colonna vertebrale. Tuttavia, se gli speroni nelle ossa della colonna vertebrale causano sintomi quali dolore intenso, debolezza delle braccia o delle gambe, intorpidimento o movimento limitato, sono disponibili trattamenti. Questi includono riposo, farmaci antinfiammatori, rilassanti muscolari, iniezioni di cortisone e terapia fisica. È possibile anche un intervento di sperone osseo.
