La fotocopiatura è la produzione di copie di documenti originali; questo è quando la creazione delle copie avviene per mezzo di esposizione a sostanze chimiche, energia elettrostatica, calore o luce. Una superficie sensibilizzata registra le immagini risultanti dal processo di fotocopiatura.
La fotocopiatura comporta l'uso di un documento originale. Altri processi di duplicazione non utilizzano documenti originali. Tali alternative, che richiedono tutte la presenza di una copia master distinta, includono la litografia offset e la riproduzione degli stencil. Il fisico americano Chester F. Carlson inventò il moderno processo di fotocopiatura xerografica nel 1938. Prima di allora, le persone utilizzavano processi di blueprinting o whiteprinting per fare copie di documenti.
