"Vecchiaia" è un'espressione soggettiva che si riferisce a una persona nelle fasi successive della vita. Le persone discutono l'età specifica in cui qualcuno è "vecchio", ma "vecchiaia" si riferisce spesso a qualcuno che è in pensione e che probabilmente richiede maggiori quantità di assistenza sanitaria di routine.
L'etichetta "anziano" viene spesso applicata agli americani di età pari o superiore a 65 anni. Molti programmi di pensionamento hanno inizio a questa età. Anche gli anziani ricevono sconti sugli acquisti in alcuni ristoranti e negozi. Uno studio di Pew Research nel 2009 ha indicato che il rispondente medio riteneva che la vecchiaia inizi a 68 anni. Il sondaggio ha anche dimostrato che le persone anziane ritenevano che la vecchiaia fosse iniziata più tardi rispetto agli intervistati più giovani.
