Il sito Web per lo sviluppo degli adulti spiega che la teoria di Daniel Levinson sull'età adulta include l'idea di tre fasi dell'età adulta che si verificano nella vita di una persona dopo l'adolescenza. Queste fasi sono conosciute come prima, media e tarda età.
Il sito Web per lo sviluppo degli adulti afferma che le fasi dell'età adulta si distinguono per compiti specifici in base ai quali una persona cerca di modificare la struttura della sua vita. Ogni fase dell'età adulta dura circa 25 anni con transizioni tra ogni fase che di solito durano da tre a sei anni. Queste fasi di transizione sono spesso molto difficili o violente poiché lo sviluppo continuo richiede un cambiamento di paradigma in una certa misura.
Come spiega lo sviluppo degli adulti, ci sono quattro fasi totali nella teoria di Levinson. La prima è l'infanzia, che dura dalla nascita all'età di 20 anni. La prima età adulta inizia a 17 anni e dura fino ai 45 anni. L'età adulta inizia a 40 anni e dura fino ai 65 anni. Chiunque abbia 60 anni è considerato in tarda età adulta .
Un tema ricorrente in tutte le fasi è il "sogno", secondo lo sviluppo degli adulti. Il "sogno" è una rappresentazione mentale di ciò che l'individuo considera essere la sua vita perfetta. La visione del "sogno" e ciò che significa spesso cambiano insieme alle percezioni o alle ipotesi di un individuo specifico. Un altro elemento importante in tutte le fasi è l'individuazione, che normalmente diventa un "bisogno" più grande una volta che qualcuno raggiunge la prima età adulta. La prima transizione adulta, che si verifica dai 17 ai 22 anni, è solitamente considerata molto difficile e stimolante.
