Un diagramma di elettroni è un metodo per scrivere il simbolo chimico di un elemento circondandolo di punti per indicare il numero di elettroni di valenza. Gli elettroni di valenza si trovano nel guscio esterno di un atomo e sono quelli coinvolti in reazioni chimiche.
L'idrogeno, ad esempio, è l'atomo più semplice e contiene un singolo elettrone. Questo elettrone fa parte del guscio esterno, quindi l'idrogeno è scritto come una H con un singolo punto. L'elio ha due elettroni, entrambi nel guscio esterno, quindi è scritto come He con due punti attorno.
Un esempio più complicato sono gli alogeni. Questi tipi di elementi hanno un guscio esterno contenente sette elettroni. Per scrivere questi elementi usando il diagramma del punto elettronico, il simbolo della lettera per l'elemento dovrebbe essere circondato da sette punti. L'atomo può avere più di sette elettroni in totale, ma solo gli elettroni di valenza sono inclusi nel diagramma.
Sono inclusi solo elettroni di valenza perché questi sono gli elettroni che possono essere persi o acquisiti in una reazione. Durante una reazione chimica, gli elettroni di valenza sono il meno strettamente legati all'atomo. Ciò significa che possono spostarsi tra gli atomi, consentendo la formazione di nuovi elementi nel processo.
