Un metallo puro è una sostanza che contiene atomi di un solo tipo di elemento metallico, come alluminio, oro, rame, piombo o zinco. La maggior parte dei metalli molto raramente, se mai, appaiono nella loro forma pura in natura e invece deve essere estratto da un minerale metallico.
Molti metalli hanno proprietà molto utili, come essere buoni conduttori di elettricità. Tuttavia, la maggior parte dei metalli sono troppo morbidi e malleabili per essere utilizzati nella loro forma pura. Invece, sono combinati con altri elementi metallici o non metallici per formare leghe, che sono molto più difficili e più forti pur mantenendo molte delle caratteristiche del metallo originale. Esempi di leghe includono l'acciaio, che è fatto di ferro e carbonio, e il bronzo, fatto di rame e stagno.
