I metalli non metalli sono elementi naturali che non possiedono le tipiche caratteristiche fisiche e chimiche dei metalli, come la flessibilità, la capacità di condurre elettricità e durezza. Ci sono molti più metalli sulla superficie del La Terra rispetto ai non metalli, anche se i non metalli che esistono sono comuni e servono una varietà di usi. Questi elementi includono carbonio, ossigeno, zolfo, selenio, fluoro e cloro.
Oltre a questi non metalli, altri nella famiglia includono fosforo, iodio, bromo e la raccolta di gas nel gruppo nobile. Nonostante condividano la classificazione come non metalli, gli elementi di questa categoria condividono alcune caratteristiche comuni oltre al loro stato fisico, che è principalmente il gas. L'eccezione a questa regola è il bromo, che esiste principalmente in forma liquida, e molti altri non metalli che esistono allo stato solido a temperatura ambiente. Oltre agli stati prevalentemente liquidi e gassosi che caratterizzano i metalli non metallici, la maggior parte degli elementi metallici assume la forma di sostanze solide a temperatura ambiente. Oltre a variare dai metalli nell'aspetto fisico, anche i metalli non metalliferi hanno strutture chimiche differenti. La maggior parte dei non metalli ha atomi più piccoli e più numerosi della maggior parte dei metalli. Anche i non metalli hanno un numero considerevolmente maggiore di elettroni nei loro involucri esterni, che li rende inerti. Sebbene ci siano pochi non metalli, formano una grande porzione della crosta terrestre e dell'atmosfera.
