I chimici usano il termine precipitato per descrivere un solido che si forma e si separa da una soluzione liquida. I precipitati generalmente si formano perché la reazione chimica modifica una delle capacità chimiche di dissolversi in soluzione.
I chimici usano spesso questo tipo di precipitazione per rimuovere metalli o altre sostanze da una soluzione. Ad esempio, se un chimico vuole rimuovere gli ioni d'argento dal nitrato d'argento, aggiunge gli ioni cloro alla soluzione. Gli ioni di cloro e gli ioni d'argento si uniscono per formare il cloruro d'argento chimico insolubile. Poiché il cloruro d'argento non è solubile in acqua, non può rimanere dissolto e si separa come un precipitato.
