Un temporale è una tempesta con forti piogge accompagnate da vento, tuoni e fulmini. Queste tempeste si verificano quando l'aria umida e vicina al terreno si riscalda e si alza formando nuvole cumulonembi che producono precipitazioni . Le cariche elettriche si sviluppano vicino al fondo delle nuvole, causando scariche di fulmini.
I temporali sono spesso causati da estreme variazioni di temperatura che possono essere innescate da incendi boschivi o eruzioni vulcaniche. Si verificano più frequentemente nelle regioni equatoriali rispetto alle regioni polari.
Ogni temporale è considerato pericoloso poiché una tempesta produce un fulmine. Nel corso del 2010, 182 incidenti e 29 decessi sono stati registrati negli Stati Uniti a causa di un fulmine. La maggior parte delle vittime del fulmine sopravvive, tuttavia, spesso riportano vari sintomi debilitanti.
Altri pericoli associati ai temporali includono inondazioni improvvise, grandine, forti venti e trombe d'aria. L'alluvione flash è un pericolo associato a un temporale che rappresenta annualmente più morti ogni altro tipo di tempesta negli Stati Uniti.
I temporali secchi sono legati alle tempeste con gocce di pioggia che evaporano prima che possano raggiungere il suolo. Queste tempeste sono un pericolo di incendio in quanto sono responsabili di provocare incendi quando il fulmine colpisce il terreno asciutto.
Una volta superato un temporale, le persone dovrebbero evitare aree danneggiate dalla tempesta e controllare le stazioni televisive o radiofoniche locali per istruzioni e informazioni aggiornate relative a chiusure di strade o aree pericolose.
