La Wiley Online Library spiega che i virus senza involucro utilizzano le proteine del capside per mediare il legame alle cellule ospiti, mentre i virus con involucro utilizzano le proteine virali per questa funzione. I virus avvolti sono circondati da una membrana lipidica esterna, mentre i virus senza involucro mancano di questa membrana.
Un virus senza involucro è generalmente più stabile di un virus con involucro e può sopravvivere nel suo ambiente molto più a lungo. Un esempio di virus senza involucro è il rotavirus, che uccide 440.000 bambini ogni anno, secondo il National Institute of Health. Il rotavirus utilizza la proteina di punta VP4 come catalizzatore per l'inserimento delle cellule ospiti. Il doppio strato lipidico dei virus avvolti è sensibile al calore, ai detergenti e all'essiccazione, il che significa che sono più facili da sterilizzare rispetto ai virus non involuti.
