In geografia, una barriera naturale è un'ostruzione naturale che impedisce o rallenta il movimento, in particolare delle persone e delle forze della natura a livello tecnologico. Le dune di sabbia, le barriere coralline, le catene montuose, i campi di ghiaccio e le isole barriera sono considerate barriere naturali.
Le barriere naturali, come le barriere coralline e le isole barriera, proteggono le coste dalle onde grandi e distruttive. In assenza di barriere coralline, le dune di sabbia sono la prima forma di protezione della spiaggia contro l'erosione e le tempeste costiere. Assorbono l'impatto delle enormi onde e prevengono danni alle strutture e alle aree interne. Le catene montuose lungo le coste servono da barriere e aiutano a placare i forti venti degli uragani in arrivo. I campi di ghiaccio in Antartide rallentano il flusso di lastre di ghiaccio frammentate nell'oceano, impedendo che il livello del mare si innalzi a causa degli scaffali di ghiaccio che si sciolgono.
