Il movimento degli atomi all'interno di una sostanza genera energia termica. Fondamentalmente, questa è la forma di energia che viene come risultato del calore. Mentre gli atomi di un oggetto si muovono più velocemente, la temperatura aumenta. Di conseguenza, viene generata energia termica. Questo tipo di energia può essere convertito in forme meccaniche.
L'energia termica può essere trasferita da un oggetto all'altro. In tal caso, l'energia è conosciuta come calore.
Per convertire l'energia termica in qualsiasi forma meccanica, è necessario un motore. Il motore ha il ruolo di un mezzo di conversione dell'energia.
Una sostanza più fresca può ridurre l'energia termica. Quando il ghiaccio viene posto su un oggetto caldo, l'energia termica viene trasferita sul ghiaccio e si ottiene un effetto di raffreddamento.
L'energia termica può essere trasferita solo attraverso la conduzione, la convezione e la radiazione. La conduzione è il trasferimento di energia termica attraverso materiali solidi. La convezione avviene quando l'energia termica viene trasferita attraverso i liquidi. Le radiazioni implicano il trasferimento di energia termica attraverso mezzi gassosi.
L'energia termica non può essere trasferita attraverso gli isolanti. Esempi di isolatori sono plastica e legno.
Joule è l'unità ufficiale utilizzata nella misurazione dell'energia termica. Il nome è attribuito a James Joule, la prima persona a scoprire perdita di calore e guadagno.
