La famiglia della procreazione è un tipo di famiglia in cui gli umani si ricreano. Questa famiglia si forma attraverso il matrimonio e avendo o adottando figli. La famiglia della procreazione è una delle due tipologie descritte dal sociologo Robertson, l'altro tipo è una famiglia di orientamento. La famiglia di orientamento è quella in cui una persona nasce e in cui si svolge la socializzazione iniziale.
Una famiglia è descritta come una combinazione di significati e relazioni. Sono gruppi permanenti di persone legate da discendenza, adozione o matrimonio. Si prendono cura dei giovani, vivono insieme e formano un'unità economica. Due gruppi che descrivono la struttura e la funzione della famiglia sono i fondamentalisti e i teorici del conflitto.
I fondamentalisti hanno visto le famiglie fornire diverse funzioni universali a una società. Queste funzioni includono la regolamentazione del comportamento sessuale, la sostituzione dei membri, la socializzazione, la cura e la protezione, l'inserimento sociale, lo stato sociale, l'affetto e il supporto emotivo. I teorici del conflitto sostengono che la prospettiva fondamentalista sulle famiglie contribuisce alla disuguaglianza e all'ingiustizia sociale. Esempi di queste ingiustizie citate includono minori opportunità per le donne rispetto agli uomini, predominanza degli uomini rispetto alle donne, violenza in famiglia e libertà limitata nell'espressione sessuale e selezione del compagno.
Si ritiene che diversi fattori contribuiscano al declino della famiglia, tra cui lo stress, il cambiamento dei ruoli delle donne, la permissività sessuale e la nozione dissolvenza dell'amore romantico.
