Una morula è un embrione nelle prime fasi dello sviluppo che è costituito da cellule in una sfera solida all'interno della zona pellucida. Questo stadio di sviluppo si verifica nei primi giorni dopo il concepimento. Questo stadio è la chiave per l'ulteriore sviluppo del feto che si sta creando.
Affinché un embrione possa spostarsi nello stadio morula, deve essere già sviluppato in un embrione di otto o 16 celle. Il numero di cellule dipenderà dalla specie. Questi embrioni multicellulari sono chiamati blastomeri. I blastomeri iniziano a fare giunzioni strette tra loro, il che li fa deformare. Una volta che non sono più rotondi, diventano una solida massa a forma di gelso conosciuta come la morula. Quando l'embrione cambia forma, viene chiamato compattazione.
Lo stadio morula porta alla creazione di complessi giunzionali tra i blastomeri. Questo dà all'embrione una sezione interna e una esterna. Questa separazione porta alla formazione di blastocisti, che raccoglie fluido e si espande. Questo è il punto in cui i test possono rivelare due diversi tessuti nell'embrione. La parte più importante dei due tessuti è la massa cellulare interna. Questa massa è ciò che costituirà l'embrione e il feto. L'altro tessuto è il trofoblasto, che contribuisce al sistema della membrana fetale.
