Le strategie riproduttive sono tecniche comportamentali e di sviluppo che gli organismi impiegano per massimizzare le loro possibilità di attrarre i compagni a continuare la loro specie trasmettendo i loro geni, spiega Nature Education. Gli ecologi classificano le strategie riproduttive nelle categorie di r -selezione e selezione K, osserva Montana State University.
Gli organismi che vivono in ambienti instabili tendono principalmente a utilizzare strategie r, spiega la Montana State University. Per lo stratega r, l'obiettivo è quello di produrre molti discendenti il più rapidamente possibile senza investire molta cura in ogni singola prole. Dato che gli strateghi r vivono in ambienti instabili, spesso pericolosi e hanno una vita breve, è nel loro interesse riproduttivo produrre grandi quantità di prole. Questo perché è essenzialmente un dato di fatto che molti della progenie non sopravvivono alla maturazione e si riproducono. Esempi di organismi che si riproducono in questo modo sono batteri, insetti e salmoni.
Al contrario, gli organismi che conducono vite più stabili e hanno una durata di vita più lunga hanno maggiori probabilità di impiegare strategie K, osserva la Montana State University. Questi organismi, alcuni dei quali includono elefanti e umani, sono fisicamente più grandi e tendono a maturare a un ritmo più lento. Hanno solo pochi discendenti per singolo organismo, permettendo loro di investire più sforzi nell'aumentare la progenie. La loro prole ha un'alta probabilità di sopravvivere fino all'età riproduttiva, quindi è più vantaggioso investire più risorse in pochi di loro.
Molti organismi non si adattano perfettamente alle strategie dell'R-Strategist o del K-strategist. Piuttosto, molti organismi hanno strategie riproduttive che cadono tra i due, e alcuni adattano le loro strategie riproduttive alle loro attuali condizioni di vita, spiega la Montana State University.
