È comune che le ossa di pesce vengano ingerite in popolazioni in cui il pesce non salato è considerato una prelibatezza e le ossa di pesce generalmente non danneggiano e passano attraverso il tratto gastrointestinale entro una settimana, come sostenuto da un recente documento pubblicato dal Centro nazionale per le informazioni biotecnologiche. Tuttavia, in alcuni casi, le lische di pesce possono essere alloggiate in vari siti del tratto gastrointestinale, il che causerà diverse condizioni di salute. In queste situazioni, i pazienti possono sperimentare diversi livelli di disagio e dolore.
In rare circostanze, le ossa di pesce possono penetrare nel rivestimento mucoso del tratto aerodigestivo superiore e causare la formazione di ascessi. Alcuni professionisti del settore medico hanno riferito che l'ingestione di osso di pesce potrebbe anche causare la puntura dell'arteria carotide interna.
Si sa anche che le ossa dei pesci perforano le posizioni distali dell'esofago, dell'ileo, della giunzione ileocecale e del colon rettosigmoideo. È molto raro che le ossa di pesce perforino o perforino il duodeno.
Le complicazioni che sono sorte a causa dell'ingestione di ossa di pesce possono essere rilevate dalle radiografie. Le valutazioni fatte con un ultrasonogramma non sono necessariamente accurate, in quanto i risultati possono essere influenzati dall'obesità e dai gas intestinali. La maggior parte dei professionisti del settore medico si basa sulle scansioni CT per rilevare i danni causati dalle ossa di pesce ingerite, poiché le aree danneggiate tendono a mostrare sintomi di calcificazione.
