Il più grande fattore che accelera la speciazione è l'isolamento geografico delle popolazioni. Quando una singola specie è divisa in due o più gruppi in modo che i membri di un gruppo non possano riprodursi con un altro, questo consente a ciascun gruppo di evolvono indipendentemente e alla fine diventano specie distinte.
Mentre l'isolamento geografico si pensa che sia dietro la maggior parte delle speculazioni, ci sono circostanze in cui nuove specie sorgono da una popolazione senza lunghe distanze o altre divisioni fisiche tra i membri. In questo caso, si pensa che una parte della popolazione cambi abitudini, come un parassita che inizia ad attaccare un nuovo ospite, e questa divisione nel comportamento porta alla speciazione.
