Un additivo chiamato etil mercaptano viene aggiunto a propano per dargli l'odore che la maggior parte delle persone riconosce. Viene aggiunto in modo che le persone possano sentire l'odore del gas e determinare se c'è una perdita di gas.
Naturalmente, il propano è inodore e insapore. Fu scoperto per la prima volta nel 1910 e non ci volle molto perché gli inventori scoprissero un modo per imbottigliarlo. Il primo distributore commerciale di propano era American Gasol Company. Nel corso degli anni, il gas è stato raffinato e utilizzato per tutto, dalla cottura ai dispositivi esplosivi.
Il propano è più spesso e più denso dell'aria. Pertanto, in caso di perdita, si abbassa in aree chiuse, aumentando il rischio di esplosione. Le perdite devono essere contenute il prima possibile e l'aggiunta di un odorizzante aiuta le persone a rilevare una perdita e, si spera, a fermarla.
