a.C.. è l'abbreviazione di "Prima di Cristo", usato per indicare che si sta parlando del periodo storico precedente all'anno stimato della nascita di Gesù. La sigla AD può essere utilizzata per riferirsi al periodo successivo all'anno di la nascita di Gesù.
A.D. sta per "anno Domini", il termine latino che significa "nell'anno del nostro Signore".
Negli ultimi anni, la sigla B.C.E., o "before the Common Era", ha guadagnato popolarità. B.C.E. è usato in modo intercambiabile con B.C., ma senza fare riferimento a nessuna religione o figura religiosa. Allo stesso modo, C.E., o "Common Era", può essere usato al posto di A.D. per mantenere un tono secolare.
