I ribosomi sono strutture microscopiche all'interno di cellule viventi che convertono il codice genetico in una sequenza di amminoacidi. Sono anche responsabili della conversione dei monomeri di amminoacidi in strutture più complesse chiamate polimeri. I ribosomi funzionano principalmente nel citoplasma della cellula.
I ribosomi sono composti da una grande subunità e una piccola subunità. Quando queste due subunità si combinano, formano un ribosoma completo in grado di convertire il codice genetico trovato nell'RNA in una sequenza di amminoacidi. Il risultato finale è una struttura proteica.
Sotto un microscopio, i ribosomi sembrano essere piccole strutture simili a perle. Questi sono presenti in tutte le cellule viventi, inclusi procarioti ed eucarioti. Questi possono funzionare in due modi. In primo luogo, i ribosomi possono fluttuare liberamente all'interno del citoplasma della cellula. Altrimenti, i ribosomi possono anche essere collegati a una struttura cellulare che è nota come reticolo endoplasmatico.
Come fabbriche di proteine della cellula, i ribosomi individuano e combinano amminoacidi disparati usando legami peptidici per creare strutture polipeptidiche più complesse (proteine). Una volta che una sequenza di RNA entra in un ribosoma, programma quella ribosoma con le istruzioni per produrre una proteina specifica. Questo ribosoma può quindi assorbire gli amminoacidi e combinarli nell'ordine specifico necessario per convertire gli aminoacidi disparati in una catena complessa di aminoacidi chiamati proteine.
