Il Partito della Pantera Nera difese attivamente i cittadini di Oakland, in California contro la brutalità della polizia e attuò programmi comunitari per combattere gli effetti della povertà. L'obiettivo del partito era porre fine all'oppressione fisica ed economica dell'Africa Americani negli Stati Uniti.
Il Black Panther Party è iniziato come un gruppo di pattuglie del quartiere di Oakland County che proteggeva i cittadini dalla brutalità della polizia. Nel 1967, i membri del partito marciarono verso il Campidoglio dello stato della California e protestarono contro la proposta di Mulford Act. Sostenevano che limitare il diritto di portare armi cariche in pubblico era un tentativo di indebolire la capacità della Pantera di proteggere la comunità. Questa radicale posizione filosofica e una forte resistenza hanno fatto sì che l'FBI etichettasse il partito come nemico del governo degli Stati Uniti e lavorasse attivamente per chiudere le loro operazioni. Nel 1969, l'inseguimento dell'FBI è culminato in diverse sparatorie con i Panthers e ha provocato la morte di sei membri del partito.
Nonostante la violenza, il Partito delle Pantere Nere ha organizzato e lanciato programmi comunitari che hanno condotto test di tubercolosi e fornito assistenza legale a coloro che presentavano denunce di bozze e alloggi. Il partito ha anche affrontato la fame distribuendo generi alimentari e creando il programma Free Breakfast for Children, che è stato successivamente adottato dal governo degli Stati Uniti e sopravvissuto nel XXI secolo.
