Gli scimpanzé mangiano sia le piante che gli animali per il loro cibo, ma si affidano principalmente a insetti, uova, cortecce e noci. Gli scimpanzé mangeranno carne di piccoli animali e altre scimmie.
Gli scimpanzé cacciano insieme e condividono il loro bottino dalla caccia come gruppo. Uno scimpanzé è in grado di ricordare dove ha nascosto il cibo e dove il cibo era disponibile l'anno prima e quando alcuni cibi sono maturi in diverse aree della foresta.
Ci sono prove crescenti che gli scimpanzé sono in grado di discernere che le piante specifiche li aiutano con problemi come i parassiti intestinali e gli stomaci. Gli studi dimostrano che gli scimpanzé mangiano piante medicinali quando hanno problemi come questi.
Jane Goodall è stata la prima persona a osservare gli scimpanzé usando strumenti che si erano fatti da soli per mangiare cibo. Gli scimpanzé hanno usato le rocce come martelli per aiutare ad aprire le noci, e hanno usato le foglie come spugne e tovaglioli mentre mangiavano. Hanno anche modellato dei bastoncini per estrarre il miele dagli alveari e dalle lance per uccidere altri piccoli animali per la carne. Gli scimpanzé sono perfezionisti quando si tratta di utilizzare vari strumenti e passeranno fino a dieci anni imparando a battere le noci.
