Il tipo di tosse associata a un solletico in gola è una tosse secca, che è tipicamente causata dall'infiammazione alla gola, secondo le scelte del NHS. La tosse si verifica perché il cervello interpreta la presenza dell'infiammazione come irritante reale e provoca la tosse per cercare di rimuoverlo.
Una tosse secca è anche conosciuta come tosse non produttiva perché non riesce a sollevare alcun muco. Come notato su A. Vogel, le tosse "sdolcinate" sono spesso causate da raffreddore o influenza e possono anche essere scatenate da una reazione allergica a raffreddore da fieno, inquinamento, fumo e aria molto fredda. Quando la causa è inquinamento o fumo, la tosse è causata da piccole particelle intrappolate nel rivestimento del muco della gola e irritanti.
A volte le tosse non produttive diventano croniche e, secondo la Mayo Clinic, ciò può indicare la presenza di una malattia sottostante o di altre cause. Le cause di tosse cronica e non produttiva includono asma, malattia da reflusso gastroesofageo, pertosse, disturbi polmonari e reazioni agli ACE-inibitori. Una delle principali cause di questo tipo di tosse è la gocciolamento postnasale, che causa l'infiammazione dei passaggi nasali, spesso a causa di allergie e il muco che penetra nella parte posteriore della gola.
