Infezioni e infiammazioni di solito causano un alto numero di globuli bianchi, secondo l'American Association for Clinical Chemistry. Il conteggio elevato può anche essere attribuito a reazioni allergiche, stress grave e gravidanza. Farmaci come corticosteroidi ed epinefrina aumentano anche i globuli bianchi, secondo la Mayo Clinic.
In genere, i test di conta dei globuli bianchi vengono ordinati insieme ai test di conta delle cellule del sangue, secondo l'American Association for Clinical Chemistry. Un medico può richiedere questi test quando un paziente ha la febbre, dolori muscolari e brividi. Inoltre, i medici utilizzano questi conteggi per aiutare a diagnosticare i disturbi del sangue o del sistema immunitario.
I globuli bianchi, chiamati anche leucociti, sono la seconda linea di difesa del corpo contro gli invasori stranieri, secondo Merck. Le barriere fisiche del corpo, come la pelle e il rivestimento delle membrane respiratorie, sono la prima linea di difesa. Se corpi estranei, come batteri e pollini, si introducono nel flusso sanguigno, i globuli bianchi scoprono i corpi estranei e li distruggono. Questo è il motivo per cui un'infezione o una reazione allergica hanno come risultato aumenti dei conteggi dei globuli bianchi. Grave stress mentale e fisico può anche spronare il corpo ad aumentare i globuli bianchi circolanti, secondo MedlinePlus. Leucemia, fumo di sigaretta e danni ai tessuti aumentano anche il conteggio dei leucociti.
Gli individui con una storia di rimozione della milza hanno normalmente un numero più alto di globuli bianchi, secondo MedlinePlus. Il numero di globuli bianchi varia normalmente da 4.500 a 10.000 globuli bianchi per microlitro di sangue. I globuli bianchi sono responsabili per aiutare il corpo a combattere le infezioni. Esistono cinque tipi di globuli bianchi, inclusi basofili, eosinofili, neutrofili, linfociti e monociti.
