Nelle professioni sanitarie, "l'uso terapeutico di sé" descrive la capacità di un caregiver di usare la propria personalità "consapevolmente e in piena consapevolezza nel tentativo di stabilire relazioni e strutturare gli interventi infermieristici", secondo a NursingPlanet.com. Il sito aggiunge che gli infermieri devono essere consapevoli e comprensivi di se stessi e devono possedere una convinzione filosofica sulla vita, la morte e la condizione umana per un uso terapeutico efficace di sé.
L'uso terapeutico professionale di sé può evolvere in un caregiver nel tempo e comporta la costruzione di rapporti, fiducia, rispetto, sincerità ed empatia con il paziente.
HumaneHealthcare.com afferma che la cultura dell'assistenza sanitaria è spesso basata sul modello della malattia, che tenta di costringere gli infermieri a metodi socialmente accettati di "essere una brava infermiera", intendendo che il caregiver adotta una posizione superiore a quella del paziente . Tuttavia, quando gli infermieri usano il sé in modo terapeutico, "si concentrano sulla mutualità e sul supporto".
Il sito prosegue dicendo che in questo modo, l'infermieristica è vissuta attraverso una presenza premurosa, consentendo all'infermiere di "entrare nella realtà del paziente e diventare parte dell'esperienza della malattia del paziente". Nella misura appropriata, l'infermiera diventa più impegnata con il paziente e le sue preoccupazioni e riconosce che la qualità della loro interazione personale influenza la percezione del paziente dell'efficacia dell'assistenza.
