I motivi più comuni per cui il pesce rosso diventa nero sono la genetica e l'ingestione di cibo colorato. Anche gli ambienti bui fanno sì che i pesci rossi producano melanina aggiuntiva, con conseguente cambiamento del pigmento. La malattia è rara, ma in alcuni casi il pesce rosso malato diventa nero.
Il viraggio naturale dei pesci rossi non è motivo di preoccupazione. I pesci rossi a basso costo che si trovano comunemente nei negozi di animali sono inclini a cambiare colore, poiché i loro geni cromatici sono spesso mescolati e la loro genealogia è incerta. Un errore comune che i proprietari di pesci rossi fanno è assumere immediatamente che un pesce rosso nero sia malato e lo tratti con antibiotici. Mentre la malattia è una possibile causa, ci sono molte altre ragioni completamente naturali per il cambiamento di colore, e gli antibiotici possono fare più male che bene.
L'ammoniaca viene creata facendo decompilare il cibo nella vasca dei pesci e scarti di pesci rossi. Inizialmente provoca la bruciatura della pelle del pesce rosso, ma le bruciature non sono visibili. Quando il livello di ammoniaca diminuisce dopo che il serbatoio del pesce è stato pulito e disinfettato, la pelle del pesce rosso inizia a cicatrizzarsi e le zone cicatrizzate diventano nere.
La malattia del punto nero è causata da un parassita trovato nelle lumache. Quando le lumache sono presenti nella vasca dei pesci, possono passare la malattia sul pesce. I sintomi della malattia dei punti neri includono formazioni di cisti nere e macchie scure sulla pelle dei pesci rossi.
